W dniach 8–12 czerwca w portugalskim Valongo odbyło się kolejne międzynarodowe spotkanie realizowane w ramach projektu „Cities for YOUth – Next Generation”. W wydarzeniu uczestniczyli przedstawiciele miast partnerskich z kilku europejskich krajów – Portugalii, Polski, Hiszpanii, Włoch i Cypru, a także młodzież z zaprzyjaźnionych Kielc. Starachowice reprezentowali młodzi mieszkańcy naszego miasta, którzy aktywnie uczestniczyli we wszystkich działaniach przygotowanych przez gospodarzy.
Celem spotkania była przede wszystkim wymiana doświadczeń związanych z polityką młodzieżową, aktywnością obywatelską oraz zaangażowaniem młodych ludzi w życie lokalnych społeczności. Kilkudniowy program pozwolił uczestnikom nie tylko zdobyć nową wiedzę i umiejętności, ale również poznać rozwiązania stosowane w innych europejskich miastach i zastanowić się, w jaki sposób można je wykorzystać we własnych społecznościach.
Podczas pobytu w Valongo uczestnicy brali udział w licznych warsztatach, zajęciach edukacyjnych, działaniach integracyjnych oraz spotkaniach poświęconych aktywności obywatelskiej. Ważnym elementem programu była możliwość swobodnej wymiany doświadczeń – młodzi ludzie opowiadali o swoich miastach, działaniach, w które się angażują, oraz o tym, jak wygląda współpraca młodzieży z lokalnymi władzami w poszczególnych krajach.
Międzynarodowy charakter projektu pozwolił spojrzeć na kwestie związane z młodzieżą z szerszej, europejskiej perspektywy. Uczestnicy przekonali się, że młodzi ludzie w różnych krajach mierzą się z podobnymi wyzwaniami, ale jednocześnie poszczególne miasta wypracowują różne sposoby odpowiadania na ich potrzeby.
Jednym z najważniejszych punktów programu była debata oksfordzka, która wymagała od uczestników nie tylko znajomości omawianego zagadnienia, ale przede wszystkim umiejętności logicznego argumentowania, aktywnego słuchania i współpracy w grupie. Debata była również okazją do przełamania bariery językowej i wykorzystania języka angielskiego w praktyce.
Ważnym elementem pobytu był również udział w festiwalu młodzieżowym, który zgromadził młodych ludzi i organizacje działające na rzecz młodzieży. Wydarzenie stało się przestrzenią do integracji, poznawania nowych inicjatyw oraz prezentowania działań podejmowanych przez młodzież w różnych krajach.
Dla uczestników ze Starachowic była to również okazja do zaprezentowania swojego miasta i doświadczeń związanych z działalnością na rzecz młodzieży. Szczególne znaczenie miało pokazanie rozwiązań funkcjonujących w Starachowicach, w tym działań Młodzieżowej Rady Miasta oraz inicjatyw realizowanych wspólnie z młodymi mieszkańcami.
Udział w projekcie jest także potwierdzeniem, że działania podejmowane w Starachowicach na rzecz młodych ludzi są zauważane i doceniane na arenie międzynarodowej. Starachowice są przedstawiane jako przykład miasta, które konsekwentnie rozwija lokalną politykę młodzieżową i tworzy przestrzeń do aktywnego udziału młodych ludzi w życiu miasta.
Szczególnie ważne jest tworzenie możliwości, dzięki którym młodzież może nie tylko wyrażać swoje opinie, ale również współtworzyć inicjatywy i mieć realny wpływ na swoje najbliższe otoczenie. Międzynarodowe spotkania takie jak to w Valongo pozwalają dodatkowo konfrontować lokalne doświadczenia z rozwiązaniami stosowanymi w innych europejskich miastach.
Wyjazd do Portugalii był również okazją do poznania kultury i codziennego życia mieszkańców Valongo, odkrywania lokalnych tradycji oraz budowania relacji z młodymi ludźmi z innych krajów. Wspólne warsztaty, rozmowy, zwiedzanie i działania integracyjne sprawiły, że uczestnicy mogli nie tylko zdobywać wiedzę, ale przede wszystkim uczyć się od siebie nawzajem.
Międzynarodowa wymiana była również doskonałą okazją do praktycznego wykorzystania języka angielskiego. Codzienny kontakt z rówieśnikami z Portugalii, Hiszpanii, Włoch i Cypru pozwolił uczestnikom przełamać barierę językową, zwiększyć pewność siebie w komunikacji i przekonać się, że język obcy jest przede wszystkim narzędziem umożliwiającym poznawanie ludzi i świata.
Kilka dni spędzonych w Valongo przyniosło uczestnikom nowe doświadczenia, inspiracje i znajomości, które mogą stać się początkiem kolejnych wspólnych inicjatyw. Takie spotkania pokazują, że współpraca międzynarodowa młodzieży to nie tylko podróże i poznawanie innych krajów, ale przede wszystkim wymiana pomysłów, rozwój kompetencji i budowanie europejskiej społeczności młodych ludzi.
Dziękujemy organizatorom z Valongo za gościnność, otwartość i przygotowanie wartościowego programu. Cieszymy się, że Starachowice mogą być częścią europejskiej sieci miast współpracujących na rzecz młodzieży oraz że doświadczenia naszego miasta są prezentowane i wymieniane z partnerami z innych krajów.
Wracamy ze sporą dawką nowych pomysłów, doświadczeń i inspiracji, które będziemy mogli wykorzystać w dalszej pracy z młodzieżą w Starachowicach.
Wydarzenie zostało zrealizowane w ramach projektu „Cities for YOUth – Next Generation”, finansowanego ze środków Unii Europejskiej w ramach programu CERV.
